Présentation de Wangen

Adossée aux pentes du Wangenberg qui culmine à 391 mètres, la petite ville de Wangen semble plongée dans une paix qui fait penser au décor d’un conte.

Le grand axe nord-sud du piémont des Vosges, la Nationale 4 ignore le village et passe à l’est, la Départementale 142 reste plus au sud. Du coup Wangen est sagement à l’écart du bruit et des tracas de la circulation. Pour la préserver encore davantage, les deux portes médiévales de la cité veillent et interdisent tout chargement et passage en hauteur. Pour le promeneur, Wangen va devenir un coin de terre à explorer en toute quiétude.

Lorsque le visiteur arrive sur Wangen en grimpant la cote depuis la vallée de la Mossig, il se retrouve obligatoirement devant le “Niedertor”, la porte basse. Jusqu’au XVIIème siècle un fossé large de 15 mètres et profond de 6 défendait l’approche. Ce fossé était sous eau, alimenté par un ruisseau. A l’extérieur des murs, sur la petite placette en face de la mairie, voici la pierre du pilori avec la chaîne à laquelle étaient attaché les condamnés. Quant à la tour, avec son appareillage en grandes pierres à bosses, elle remonte sans doute à la fin du XIIIème siècle. Une double porte en bois permet le passage. Un veilleur, le “Torwacht” était chargé de fermer les portes de la ville une demi-heure après que l’angélus ait été sonné. Le gardien se rendait ensuite chez le Schultheiss pour lui remettre les clés. Dès lors, plus personne ne pouvait entrer ni sortir jusqu’au lendemain. Le portier effectuait ses rondes pour assurer la sécurité, surtout veiller à l’extinction des feux. De sa voix monocorde, il annonçait les heures.

Dans le village de suite après le passage du Nierdertor, prenez la rue à gauche : la rue Basse. Elle est à pente légère et passe devant le “Freihof”, la cour de l’abbaye Saint Etienne. En ressortant de la cour du Freihof et en continuant dans la rue Basse, on débouche sur la rue du Château qui forme une vaste boucle autour de l’ancien site du château, le coeur de la cité. Un regard tout droit sur le vaste jardin où se dressait jadis le bourg octogonal et dont il ne reste plus de traces apparentes. Des fragments de sculptures, linteaux de fenêtres, tout cela de style Renaissance sont incorporés aux maçonneries de plusieurs maisons de Wangen.

Par la rue du Lieutenant Heid en face de l’Eglise, on peut remonter sur le site d’une seconde porte de la ville, le “Motscheltor” qui ouvrait sur les vignes. La porte fut rasée en 1887 et seul le jambage d’un montant de porte marque encore sa position.

Au bout de la rue du Colonel Moll, on arrive sur la troisième porte de la ville, le “Sondertor” ou le “Sommertor”. Elle est placée au sud-est de l’enceinte mais fut totalement remaniée au XVIIème siècle On voit bien encore les piedroits de la porte médiévale.

Il faudra sortir de Wangen pour admirer le Sondertor de l’extérieur et voir ses deux cannonières à redents (XVIè).

Pour avoir un regard circulaire sur tout le village, il faut monter au Wangenberg en suivant les sentiers fléchés par le Club Vosgien. De là haut vous pouvez aussi voir la gorge du Kronthal mais aussi le magnifique vignoble qui entoure Wangen.

Photos publiées avec l'aimable autorisation de monsieur Charles GEISS